氣調保鮮包裝，國外又稱MAP或CAP、國內稱氣調包裝或置換氣體包裝、充氣包裝。常用的氣體有N2、O2、CO2、合氣體O2＋N2或CO2＋N2＋O2（即MAP）。氣調包裝技術可廣泛用于各類食品的保鮮，延長食品貨架期，提升食品價值。
CO2在食品包裝中的應用
高濃度的CO2能阻礙需氧細菌與霉菌等微生物的繁殖，延長微生物增長的停滯期及指數增長期，起防腐防霉作用。我 國已研究成功利用納米技術，高效催化CO2合成可降解塑料。即利用CO2制取塑料的催化劑“粉碎”到納米級，實現催化分子與CO2聚合，使每克催化劑催化130克左右的CO2，合成含42％CO2的新包裝材料。其作為降解性優異的環保材料，應用前景廣闊。
氮氣在食品包裝中的應用
氮氣（N2）是理想的惰性氣體，在食品包裝中有特有功效：不與食品起化學反應與不被食品吸收，能減少包裝內的含氧量，極大地抑制細菌、霉菌等微生物的生長繁殖，減緩食品的氧化變質及腐變，從而使食品保鮮。充氮包裝食品還能很好地防止食品的擠壓破碎、食品粘結或縮成一團，保持食品的幾何形狀、干、脆、色、香味等優點。目前充氮包裝正快速取代傳統的真空包裝，已應用于油炸薯片及薯條、油烹調食品等。受到消費者特別是兒童、青年的喜愛，充氮包裝可望應用于更多的食品包裝。
在N2應用時必須重視N2的純度與質量。通過膜分離或變壓吸附方式從壓縮空氣中將其分離出的氮氣純度可達99．9％以上。食品包裝中使用的N2純度必須達到純氮級（即安全級） 。
復合氣體在包裝食品中的應用
復合氣調保鮮包裝國際上統稱為MAP包裝，所用的氣調保鮮氣體一般由CO2、N2、O2及少量特種氣體組成。CO2能抑制大多需氧腐敗細菌和霉菌的生長繁殖；O2抑制大多厭氧的腐敗細菌生長繁殖；保持鮮肉色澤、維持新鮮果蔬富氧呼吸及鮮度；N2作充填氣。復合氣體組成配比根據食品種類、保藏要求及包裝材料進行恰當選擇而達到包裝食品保鮮質量高、營養成分保持好、能真正達到原有性狀、延緩保鮮貨架期的效果。
氣調包裝的具體應用
生鮮魚蝦的氣調包裝
新鮮水產及海產魚類的變質主要有細菌使魚肉的氧化三甲胺分解釋放出腐敗味的三甲胺、魚肉脂肪氧化酸敗、魚體內酶降解魚肉變軟、魚體表面細菌（需氧性大腸桿菌、厭氧性梭狀芽孢桿菌）產生中毒毒素，危及人健康。
用于魚類氣調包裝的氣體由CO2、O2、N2組成，其中CO2氣體濃度高于50％，抑制需氧細菌、霉菌生長又不會使魚肉滲出；O2濃度10％—15％抑制厭氧菌繁殖。魚的鰓和內臟含大量細菌，在包裝前需清除、清洗及消毒液處理。由于CO2易滲出塑料薄膜，因此魚類氣調包裝的包裝材料需用對氣體阻隔性高的復合塑料薄膜，在0℃—4℃溫度下可保持15—30天。
對于一些內陸城市，想要吃到新鮮的小龍蝦是比較困難的，但是，如今隨著我們社會的發展，科技的發達，現在的氣調包裝不僅能延長貨架期，而且保證了小龍蝦的口感，營養價值不易流失，保證新鮮小龍蝦的供應充足。
禽畜生鮮肉類氣調保鮮包裝
生鮮豬、羊、牛的肉的氣調保鮮包裝既要保持鮮肉原有紅色又能防腐保鮮，氣調包裝的氣體由O2和CO2組成，根據肉種類不同，氣體組成分各異。
在肉類氣調保鮮包裝中，使用高濃度O2可使鮮肉保持鮮紅色更鮮艷，在缺氧環境下則肉質呈淡紫色，如用CO2、N2等保鮮氣體，肉色澤呈淡紫色，保鮮期可達30天左右。生鮮肉類包裝材料也要求使用對氣體有高阻隔性的復合塑料包裝材料。
烘烤食品與熟食制品的氣調保鮮包裝
烘烤食品包括糕點、蛋糕、餅干、面包等，主成分為淀粉。由細菌霉菌等引起的腐變、脂肪氧化引起的酸敗變質、淀粉分子結構老化硬變等造成食品變質。應用于這類食品氣調保鮮包裝的氣體由CO2及N2組成。不含奶油的蛋糕在常溫下保鮮20—30天，月餅、布丁蛋糕采用高阻隔性復合膜常溫下保鮮期可達60—90天。
微波菜肴、豆制品及畜禽熟肉制品充入CO2和N2能有效抑制大腸菌群繁殖。在常溫20℃—25℃下保鮮5—12天，經85℃—90℃調理殺菌后常溫下保鮮30天左右，在0℃—4℃冷藏溫度下保鮮60—90天。
新鮮果蔬氣調保鮮包裝
果品、蔬菜（簡稱果蔬）含有豐富的營養成分，是人類飲食中不可缺少的組成部分。果蔬中含有大量水分，采摘后仍然持續進行著呼吸作用，導致果蔬營養成分消耗，質量下降。同時，果蔬水分含量高也容易造成微生物和昆蟲等的侵害，導致果蔬食用價值降低，帶來巨大的經濟損失。因此，研究果蔬貯藏保鮮技術，延長貯藏時間、減少貯藏損失具有十分重要的意義。氣調貯藏保鮮是目前世界上公認最好的果蔬貯藏保鮮方法。
氣調保鮮包裝也適用于凈菜保鮮。凈菜又稱切割果蔬、半處理加工果蔬，為迎合上班族的新興食品加工產品，有安全、新鮮、營養、方便等特點，但經切割后易褐變。采用氣調包裝降低氧含量能最大限度延長貨架期。例如美國的切絲萵苣以1％—3％的O2、5％—6％的CO2和90％N2阻止褐變。氣調保鮮包裝還適用于去皮和切片的蘋果、馬鈴薯、葉菜類蔬菜等果蔬保鮮。開發適合果蔬氣調包裝保鮮效果的包裝設備是拓寬果蔬保鮮途徑的關鍵。
